El científico Senior de SEI, Sivan Kartha, hizo estos comentarios en la conferencia climática de la ONU en Madrid (COP25) el 10 de diciembre. Comenzó con una referencia al informe especial del IPCC Calentamiento global de 1.5 ° C. El resto de sus comentarios se transcriben a continuación, editados a la ligera para mayor claridad.
Si decidimos no preocuparnos por el cambio climático en absoluto, si no nos preocupamos por los gases de efecto invernadero y continuamos desenterrando combustibles fósiles y quemándolos y filtrando metano de las tuberías, si no hacemos nada para detener la crisis climática, el mejor escenario es que el mundo, a medida que liberamos más y más gases de efecto invernadero, podría calentarse unos 5 grados más o menos.
Y para muchas personas eso no parece tanto. Pero nuestras formas humanas normales de pensar sobre la temperatura y los pequeños cambios de temperatura simplemente se desmoronan cuando tratamos de pensar en la escala de todo el planeta y lo que significaría agregar suficiente energía al planeta para calentarlo en 5 grados.
Sivan Kartha de SEI, segundo a la derecha, subió al escenario con sus colegas científicos Youba Sokona y William Moomaw, las activistas juveniles Greta Thunberg y Luisa Neubauer, y los científicos Ko Barrett y Rachel Cleetus. Foto: Pablo Blazquez Dominguez / Getty
Déjenme poner 5 grados en otra luz. Cuando la Tierra estaba en las profundidades de la última Edad de Hielo, cuando había capas de hielo de 2 kilómetros, 3 kilómetros, 4 kilómetros de espesor en grandes porciones del mundo donde ahora hay ciudades importantes con grandes poblaciones, y cuando las costas eran decenas de kilómetros o cientos de kilómetros de donde están ahora: el mundo estaba solo unos 5 grados más frío de lo que está ahora.
Así es: la temperatura solo tuvo que calentarse unos 5 grados, solo empujar 5 grados, para salir de ese estado helado, derretir esas capas de hielo de varios kilómetros de espesor, reorganizar los ecosistemas a través de los continentes, conducir algunas especies extinto y permitir que otros emerjan. De hecho, transformó la superficie de la Tierra para que se calentara solo 5 grados, y la Tierra se instaló en un clima agradable y estable que, como resultó, era hospitalario para el surgimiento de la civilización humana.
Entonces, ¿qué pasará si los humanos hacemos que eso vuelva a suceder? ¿Otros 5 grados de calentamiento? ¿Qué pasaría si hiciéramos que el mundo girara en lo que sea lo opuesto a una era de hielo? O incluso a medio camino? 3 grados, 4 grados?
Bueno, no lo sabemos. No podemos saberlo, no con ningún tipo de confianza tranquilizadora. Nunca hemos visto eso. Nunca hemos estado ahí. No sabemos cómo responderían los arrecifes de coral que protegen nuestras costas y anclan las redes alimentarias del océano, especialmente mientras los océanos se acidifican al mismo tiempo. No sabemos cuánto poder y fuerza los huracanes extraerían de los océanos mucho más cálidos. No sabemos cómo cambiaría el monzón del sur de Asia y qué pasará con más de mil millones de personas cuyos cultivos riegan los monzones. No sabemos cuán rápido y furioso se desencadenarán los incendios forestales en los bosques que repentinamente se encuentran en zonas climáticas donde se supone que no deberían estar.
Cualquiera que piense que sabemos cómo será, de hecho, que sabemos lo suficientemente bien como para predecir los costos de permitir que eso suceda, y quién puede decidir, o que podemos pagar eso, o decidir en nombre de otros. Eso no es ciencia. Eso es mirar un riesgo existencial para la humanidad y decidir apostar. Eso es una locura, y no podemos permitir que eso suceda.
El científico de SEI, Sivan Kartha, habla en un evento de Unite Behind the Science en la COP25, el 10 de diciembre de 2019. Fuente: Captura de pantalla del video de la CMNUCC.
Gracias a Dios, este escenario de 5 grados no tiene que suceder. Tenemos las tecnologías que necesitamos, tenemos el dinero que necesitamos y podemos invertir en las fuentes alternativas de energía para satisfacer nuestras necesidades para que podamos dejar de desenterrar esos combustibles fósiles.
Pero el acceso a esas tecnologías y recursos financieros está realmente concentrado porque vivimos en un mundo extraordinariamente desigual. El 10% más rico obtiene más de la mitad del ingreso mundial cada año y causa más de la mitad de la contaminación mundial cada año. Pero las emisiones en todo el mundo, no solo entre ese 10%, deben llegar a cero. Incluso entre aquellos cuyas emisiones provienen de actividades diarias que simplemente los ayudan a satisfacer sus necesidades básicas y simplemente los ayudan a ganarse la vida modestamente.
La única forma en que podemos hacer que las emisiones lleguen a cero en todo el mundo es si los habitantes más privilegiados del mundo, aquellos que se han beneficiado a medida que sus sociedades se han desarrollado y se han vuelto prósperos y quemaron muchos combustibles fósiles, si eliminan sus emisiones y si también extienden el apoyo al resto del mundo, a aquellos que tienen menos privilegios y que consumen menos y que emiten menos, para que puedan hacer lo mismo.
No solo es esa la única forma justa de hacerlo, sino que también es la única forma práctica. Es la única forma en que se puede hacer. Es la única forma en que todo el mundo puede estar convencido de que estamos juntos en esto, que estamos luchando en una batalla común y que nos estamos ayudando mutuamente.
