Llamados por la ambición climática aumentan y se convierten en demandas de responsabilidad climática

Al comentar los objetivos y compromisos de reducción de emisiones que los líderes mundiales llevaron a la conferencia climática de la ONU COP26 en Glasgow, en noviembre de 2021, el Secretario General de la ONU, António Guterres, no tuvo reparos en sus palabras: “Hay un déficit de credibilidad y un exceso de confusión”, dijo. Esta declaración indica las expectativas imperantes y en rápido aumento sobre la política climática. Ya no es suficiente con presentar objetivos y estrategias brillantes. El mundo espera ahora resultados concretos y acciones creíbles. Es hora de avanzar.

En 2022, podemos esperar que el discurso de la política climática cambie de rumbo. Los llamados a la “acción climática” y a la “ambición climática” comenzarán a parecer un asunto del ayer a medida que se convierten en demandas de “responsabilidad climática”. Este será el tema que se escuchará en las COP y en las asambleas anuales de los actores clave, en los tribunales y salones de gobierno, en las capitales y en las calles, a medida que las protestas continúen. Diferentes actores de la sociedad se responsabilizarán unos a otros por diferentes razones, pero se unirán cada vez más en la insistencia general en una acción demostrada y en responsabilidades claras. A fin de cuentas, el cambio climático no se mitiga con objetivos, sino con acciones.

Aunque están lejos de cerrar la brecha de emisiones para limitar el calentamiento global a 1,5 o 2 °C, los objetivos nacionales actualizados anunciados este año han puesto colectivamente a la humanidad en un mejor camino que el que había en 2015 cuando se adoptó el Acuerdo de París. Sin embargo, la lógica del acuerdo se basa en promesas a veces frágiles y en fuertes suposiciones. Sin mecanismos eficaces de rendición de cuentas -así como actores que realmente utilicen los mecanismos disponibles- se corre el riesgo de quedarse corto. Nos arriesgamos a crear una cultura de recompensa centrada en promesas ambiciosas, en lugar de una caracterizada por acciones audaces y ambiciosas.

¿Por qué cambiarán los engranajes de la responsabilidad climática en 2022? En muchos sentidos, es una consecuencia totalmente esperada de la arquitectura del Acuerdo de París. La COP26 marcó la finalización del Libro de Reglas de París para garantizar que el acuerdo pueda hacer seguimiento de los avances en el cumplimiento de sus objetivos y el inicio de los preparativos para el balance mundial de 2023, que realmente monitoreará los avances. Este proceso permitirá a las Partes del acuerdo responsabilizarse mutuamente de la consecución colectiva de sus objetivos y aumentará la demanda de datos, evaluación y comunicación precisa y eficaz. Sin embargo, pueden ser igual o más importantes las deliberaciones informales y los balances paralelos realizados por actores no estatales y los medios de comunicación que informan sobre los progresos realizados para evaluar si las acciones se ajustan a los objetivos y a los principios de equidad.

También es más que esto. El propio clima ejerce una mayor presión, ya que los cambios son ahora tan visibles a lo largo y ancho del planeta, y las respuestas empiezan a surgir desde prácticamente todos los rincones: los nuevos hallazgos de la ciencia sobre el clima y los datos de observación sobre la urgencia de la acción (que probablemente se verán reforzados por el informe de síntesis de 2022 (AR6) del Grupo Internacional de Expertos sobre el Cambio Climático), la creciente concienciación y opinión pública a nivel mundial sobre la necesidad de la acción sobre el clima, el aumento del interés de los medios de comunicación y de la cobertura informativa, el cambio de las reglas de juego de las empresas en la carrera hacia las emisiones netas cero, un poderoso y ruidoso movimiento juvenil y el aumento de los litigios sobre el clima.

¿Qué resultados concretos podemos esperar en 2022 y después? Destacamos tres áreas.

Mejor información. Los datos sobre la acción climática y las emisiones son cada vez mejores. Los satélites y la inteligencia artificial ofrecen nuevos enfoques y tecnologías para la recolección de datos primarios sobre emisiones. La revolución de la ciencia de los datos significa que la información ya no es responsabilidad exclusiva de las oficinas nacionales de estadística. En su lugar, las plataformas de terceros ofrecen una “transparencia radical” sobre las emisiones y sobre quién es responsable, cuándo y cómo. Estos datos pueden y deben aprovecharse para realizar un seguimiento eficaz del progreso de los compromisos – con el trabajo que están llevando a cabo los expertos analíticos que han forjado la comunidad Camda y los nuevos esfuerzos realizados en el portal de Acción Climática Global en el contexto de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Aunque algunas reducciones de emisiones tardan en materializarse, los indicadores indirectos, como la aceleración de la inversión y el despliegue de tecnologías, cobrarán mayor importancia.

Ritmo más rápido. Los ciclos de análisis y evaluación son cada vez más cortos, y es probable que el régimen climático cambie de ritmo. El ciclo de cinco años del Acuerdo de París sigue en pie, pero el Pacto de Glasgow ya ha invitado a asumir nuevos compromisos para el próximo año y ha establecido mesas redondas ministeriales de alto nivel que se repiten anualmente e informes de síntesis anuales para evaluar los avances. Los avances en las evaluaciones casi en tiempo real del nivel de ambición colectiva -como las realizadas por Climate Action Tracker y otros durante las dos semanas de la COP- crean circuitos de retroalimentación más cortos y permiten la rendición de cuentas.

Mayor rendición de cuentas. Los datos y la evaluación son insumos esenciales para los mecanismos de rendición de cuentas, que también requieren que los actores, las decisiones y las consecuencias cobren vida. Podría decirse que el último mecanismo de rendición de cuentas es el litigio climático, que ha seguido aumentando a nivel mundial. En la comunidad científica, incluso en el SEI, estamos observando cómo las pruebas científicas se utilizan cada vez más como pruebas legales. También es probable que aumenten las exigencias de responsabilidad en las esferas empresarial y financiera, por parte de inversores, accionistas, partes interesadas y reguladores. En la actualidad, múltiples esfuerzos están creando estándares robustos para los objetivos climáticos de las empresas y los propietarios de activos, con posibles consecuencias materiales y legales. También está la rendición de cuentas que se produce a través de las elecciones nacionales y locales, otro mecanismo para que los ciudadanos pidan cuentas a sus líderes políticos sobre la entrega de cronogramas creíbles y resultados climáticos.