Costas Resilientes en el Mar Caribe, financiado por la Fundación Sueca de la Lotería Postal (Swedish Postcode Lottery Foundation), es una iniciativa que reúne a SEI con gobiernos, organizaciones y comunidades de siete países del Caribe y América Latina: República Dominicana, Cuba, Aruba, Colombia, Costa Rica, Trinidad y Tobago y México. Como Acción de la Década de los Océanos, el proyecto contribuye a impulsar soluciones basadas en la naturaleza para fortalecer la resiliencia costera en la región.

“Como exrepresentante permanente de Suecia y miembro de la Junta Directiva de la UNESCO, conozco la importancia de este reconocimiento oficial para abrir nuevas oportunidades de colaboración y participación para quienes trabajan en investigación. Este tipo de respaldos contribuye a promover la toma de decisiones y el desarrollo de políticas basados en la evidencia científica”, afirmó Annika Markovic, directora de Engagement and Impact de SEI.

Las Acciones de la Década son seleccionadas por su potencial para generar impactos transformadores a través de la colaboración, la innovación y la implementación de soluciones prácticas durante la Década de los Océanos. Para SEI, este reconocimiento reafirma la importancia de conectar la ciencia, las políticas públicas y las soluciones construidas junto a las comunidades para abordar desafíos interrelacionados como la adaptación al cambio climático, la recuperación de ecosistemas y la resiliencia de las comunidades costeras.

“Ser parte de la Década de los Océanos de las Naciones Unidas sitúa a Costas Resilientes en el Mar Caribe dentro de una red global de iniciativas reconocidas, abriendo nuevas oportunidades para la colaboración y el intercambio de conocimientos, al tiempo que da mayor visibilidad a las experiencias del Caribe en las agendas internacionales sobre océanos y clima”, señaló Karina Barquet, investigadora principal del proyecto y representante global de SEI para investigación en océanos y biodiversidad.

El proyecto opera laboratorios vivos (living labs) en Montecristi, República Dominicana, y Varadero, Colombia. En Montecristi, las actividades se centran en la restauración de manglares y lagunas costeras mediante la recuperación hidrológica, el monitoreo de la biodiversidad y la participación comunitaria. En Varadero, la restauración de arrecifes de coral combina monitoreo ecológico, tecnologías de restauración y liderazgo local por parte de pescadores y de la comunidad afrocolombiana de Bocachica.

Estos laboratorios vivos funcionan como espacios de demostración donde la evidencia científica, el conocimiento local y las soluciones prácticas se desarrollan de manera conjunta para facilitar su replicación en otros territorios del Caribe.

“No se pueden llevar a cabo procesos de restauración sin las personas que viven y conocen el territorio. Se trata de compartir nuestra historia, nuestra cultura y todo lo que hemos construido aquí”, afirmó Johana Jara, lideresa comunitaria de Bocachica, Colombia, una de las comunidades participantes en el proyecto.

El proyecto integra la restauración de ecosistemas con el fortalecimiento de medios de vida y mecanismos de financiación, contribuyendo al desarrollo de modelos escalables y sostenibles para implementar soluciones basadas en la naturaleza en zonas costeras. También incluye CARICOAST: Resiliencia Climática Costera del Caribe, una comunidad regional de práctica que conecta instituciones, profesionales, comunidades y organizaciones que trabajan en resiliencia costera, restauración ecológica y medios de vida sostenibles en toda la región.

“El verdadero impacto ocurre cuando el conocimiento permanece en la comunidad, cuando las personas que dependen de estos ecosistemas son quienes continúan protegiéndolos y cuidándolos”, señaló Marta Castro, integrante de la comunidad de Bocachica.

Durante los próximos meses, el proyecto completará el monitoreo ecológico final en ambos laboratorios vivos y desarrollará capacitaciones regionales —tanto virtuales como presenciales— sobre mecanismos de financiación y modelos de negocio para soluciones basadas en la naturaleza en zonas costeras. Posteriormente, el equipo de investigación presentará los resultados a entidades financiadoras, bancos de desarrollo y agencias vinculadas a la gestión costera.

Como Acción de la Década de los Océanos, estas actividades contribuirán a fortalecer las oportunidades para ampliar la restauración de ecosistemas costeros y la implementación de soluciones basadas en la naturaleza en toda la región del Caribe.