Eftersom samer är ett urfolk och en nationell minoritet har de rätt att bli involverade i frågor som rör mark- och vattenanvändning, och ska ges skydd för sin kultur och sina traditionella marker. Det kan ske genom att berörda samer får ett betydande inflytande för att säkerställa att deras rättigheter respekteras. Inom ramen för vattenkraftens omprövning respekteras samernas rättigheter genom att proaktivt inkludera åtgärder som stärker möjligheterna att bedriva renskötsel och som främjar den samiska kulturen. Ett sådant förfarande skulle också öka vattenkraftens legitimitet.

Detta material riktar sig främst till myndigheter, särskilt till länsstyrelserna som samordnare av de regionala samverkansprocesserna som ska ske innan domstolsprocesserna. Materialet har även relevans för vattenkraftsbranschen, vattenkraftsrepresentanter och andra intressenter som är direkt involverade i vattenkraftens omprövning – både i de regionala samverkansprocesserna och i omprövningen av tillstånden i mark- och miljödomstol.

Syftet med vägledningen är att visa hur länsstyrelser och andra myndigheter kan arbeta proaktivt med frågor kring vattenkraft och samiska rättigheter. Materialet ska på ett enkelt sätt kunna ge en bild av hur vattenkraften
påverkat och fortfarande påverkar renskötseln och den samiska kulturen och vilka åtgärder som skulle kunna minska vattenkraftens negativa konsekvenser.

Vägledningen är framtagen inom projektet Ut ur skuggan: en rutin för inkludering av samebyar i omprövningen av vattenkraftens miljövillkor som finansierats av forskningsrådet Formas. Projektet är ett samarbete mellan Stockholm Environment Institute, Luleå tekniska universitet, Sámiid Riikkasearvi (Svenska Samernas Riksförbund) och Sámediggi (Sametinget).

Fokus ligger på konsekvenser för renskötseln. Det är dock viktigt att komma ihåg att även andra delar av den samiska kulturen påverkas negativt av vattenkraften, historiskt och i nutid. Materialet är inte heltäckande och varje sameby har sina egna förutsättningar. Det är därför viktigt att ta fram detaljerad information kring omfattningen av vattenkraftens påverkan och lämpliga åtgärdsförslag i nära samverkan med berörd sameby.