Foros Regionales de la ONU deben catalizar la implementación local de los ODS

Los actores regionales y locales están asumiendo un papel de liderazgo en la implementación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible en sus jurisdicciones. Sin embargo, siguen enfrentándose a importantes dificultades a la hora de acceder a la información, a evidencia que respalde la toma de decisiones y a la financiación.

Los Foros Regionales de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible (RFSD en inglés), y otros foros regionales, podrían ser un puente vital entre los marcos globales y las agendas locales de desarrollo. La revisión de los avances y el intercambio de experiencias a nivel regional deberían alimentar los procesos nacionales y mundiales. Estos Foros son una oportunidad para el aprendizaje entre pares y para establecer el camino a seguir basándose en los retos comunes, las mejores prácticas y la identificación de tendencias regionales y subregionales.

La cooperación regional debería proporcionar un espacio para profundizar en los esfuerzos de integración regional y para elaborar políticas públicas eficaces entre países de circunstancias similares y más allá. Sin embargo, los Foros Regionales están apoyando una narrativa de urgencia por avanzar con la implementación de los ODS sin dar suficiente reconocimiento a la necesidad de tener en cuenta la evidencia y los datos para la toma de decisiones. Esto se hace evidente al revisar la programación de los Foros, que tienden a centrarse en el aprendizaje entre pares y en debates políticos de alto nivel, con pocas o ninguna sesión dedicada a las últimas evidencias o revisiones científicas del impacto de los ODS.

Los mensajes comunican que “queda muy poco tiempo” y la necesidad de un “nivel de acción colectiva sin precedentes” (Comisión Económica para América Latina y el Caribe de la ONU, CEPAL), de “[a]celerar … la aplicación integrada y plena de la Agenda 2030” (el tema del RFSD de África de este año y del Foro de Asia y el Pacífico), y de “Soluciones y Acción” (el tema del Foro Árabe de 2023). Pero a juzgar por las descripciones de sus programas y por los debates mantenidos en reuniones anteriores, estos Foros ofrecieron pocas soluciones de forma integrada y localizada.

En estos Foros podrían presentarse ejemplos más concretos. ¿Qué ha funcionado? ¿Y qué cuestiones siguen suponiendo un reto?

¿Qué opinan los actores locales?

Nuestra investigación en seis municipios de Suecia (disponible solo en sueco), junto con el Coordinador Nacional Sueco para la Agenda 2030, destaca las dificultades para trasladar el espíritu de indivisibilidad de los ODS de la Agenda 2030 al ámbito local. Los municipios subrayaron que necesitaban más ayuda o capacidad para comprender las interacciones de los ODS, crear o reforzar la coherencia política e intercambiar conocimientos de distintas fuentes pertinentes y entre sí.

Esta experiencia no es aislada. En 2021 llevamos a cabo una investigación para elaborar una línea base mundial sobre la localización de los ODS. Casi todos los gobiernos locales entrevistados afirmaron carecer de financiación e información suficientes -aunque no necesariamente de datos- para implementar los ODS. Se necesita información, por ejemplo, sobre las posibles sinergias y compensaciones de las políticas y planes seleccionados, o sobre qué tipos de financiación están disponibles para apoyar la implementación local, más allá de los presupuestos nacionales. Al mismo tiempo, encontramos muy pocos ejemplos de aplicación integrada a este nivel, es decir, de acciones concertadas que se basen en las sinergias y posibles compensaciones entre los Objetivos y traten de gestionarlas.

La línea base global proporciona información útil sobre las necesidades particulares de los actores locales que podrían destacarse más en los foros regionales para el desarrollo sostenible. Por ejemplo, los niveles regional y local están incluyendo la coherencia política en su narrativa para la implementación de los ODS. Sin embargo, nuestra investigación muestra que no existe una comprensión profunda del concepto de interacciones de los ODS en el contexto de la integración de políticas, y hay aún menos ejemplos de mecanismos para revisar sistemáticamente las sinergias y compensaciones.

Al mismo tiempo, existen ejemplos positivos. La ciudad de Bonn (Alemania) realizó una evaluación localizada de los 17 Objetivos y los tradujo en 12 campos de acción municipales, conectando los ODS individuales. Los resultados se incluyeron en la última Revisión Local Voluntaria (RLV) del municipio. Otro ejemplo es Seúl (República de Corea), que ha establecido varios objetivos en el marco de su política “Seúl-ODS“, diseñados intencionalmente para que se crucen entre sí. En Medellín (Colombia), se llevó a cabo un análisis de las sinergias de los ODS a nivel regional en el departamento de Antioquia.

En nuestra encuesta para la línea base, constatamos la necesidad de reforzar y aumentar la participación de los agentes locales en los foros regionales e internacionales. Los actores locales abogan por que se incluya a las ciudades y localidades como actores relevantes para la implementación de los ODS. También observamos una falta de formación e intercambio en el marco de las distintas cumbres regionales y mundiales para los actores locales. La ausencia de participantes locales puede dar lugar a la percepción de que sólo son válidos los logros nacionales o estatales. Compartir experiencias positivas en la localización de los ODS puede promover un cambio significativo en esta percepción.

¿Qué pueden hacer diferente los Foros Regionales?

Al apoyar las revisiones de los avances regionales y el impacto de los ODS, los Foros deben dejar espacio para debatir los enfoques integrados de la implementación, incluidas las posibles sinergias y compensaciones potenciales. Este proceso debe tener en cuenta las oportunidades, prioridades e ideas locales e invitar a participantes y partes interesadas locales.

Entre las partes interesadas se encuentran los investigadores y otros actores académicos. Los Foros podrían proporcionarles un espacio para participar en los debates del programa “principal” y no sólo en eventos especiales dedicados a otras partes interesadas, para que puedan compartir la investigación más actualizada y relevante sobre la implementación de los ODS en apoyo de la toma de decisiones. Más allá de esto, los Foros Regionales de la ONU podrían analizar detenidamente el papel que esperan que desempeñe la comunidad científica en la segunda mitad de esta década de implementación de los ODS. Los Foros podrían actuar para facilitar la entrega de los mejores resultados científicos disponibles a los tomadores de decisiones.

En términos de financiación, los enfoques territoriales en la inversión pública pueden fortalecer a los gobiernos locales y regionales y su capacidad para localizar los ODS. La Agenda de Acción de Addis Abeba (AAAA) para la Financiación para el Desarrollo (FpD) pide a los gobiernos nacionales que proporcionen recursos adecuados para inversiones efectivas en infraestructuras y acceso a servicios básicos. Un ejemplo del éxito de la labor de un foro regional de las Naciones Unidas en este ámbito es el Foro Regional Africano sobre el Desarrollo Sostenible 2023, que dio lugar a una declaración en la que se pedía una financiación innovadora para los ODS.

Existe momentum para localizar los ODS y reforzar el papel de los agentes locales como motores del cambio. El papel de liderazgo desempeñado por los agentes locales para hacer frente a la pandemia de COVID-19 los situó en primera línea y demostró su contribución crucial a la aplicación de los ODS. Los Foros Regionales de la ONU pueden aprovechar este impulso, facilitar un mayor progreso y acelerar el ritmo a nivel local, tendiendo un puente entre las acciones locales y las globales para lograr los ODS. Aún más importante, estos foros pueden garantizar que la aceleración de la implementación de los ODS se lleve a cabo basado en la evidencia, para evitar una recaída en los viejos patrones y elegir objetivos según convenga. Este enfoque estará en consonancia con el espíritu original de la Agenda 2030 de integración, universalidad y no dejar a nadie atrás.