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Frente a un futuro incierto, los juegos serios y las herramientas de seguimiento de la participación permiten explorar escenarios, comparar consecuencias y construir alternativas con quienes viven y gestionan los sistemas hídricos. Esta innovación desarrollada por TRANSCEND, fue reconocida recientemente por la Unión Europea.
Tomar decisiones sobre el agua es especialmente complejo cuando no es posible anticipar con certeza qué ocurrirá en el futuro. La escasez de agua y el cambio climático pueden intensificar los riesgos ecológicos, sociales y económicos, mientras los distintos usuarios tienen necesidades e intereses que no siempre coinciden. ¿Cómo decidir, entonces, qué alternativas pueden funcionar y cuáles podrían generar nuevas tensiones?
La innovación es clave. Responder a la escasez de agua de manera equitativa y sostenible requiere más que diseñar nuevas políticas de adaptación: también implica transformar prácticas arraigadas en su gestión. Para ello, se necesitan evidencia, confianza y espacios donde sea posible anticipar las consecuencias de distintas decisiones antes de implementarlas en el territorio.
Esta es una parte central del trabajo de TRANSCEND, un proyecto financiado por la Unión Europea que desarrolla herramientas para conectar los modelos científicos con la experiencia y las prioridades de distintos actores, y apoyar así la toma de decisiones sobre el agua.
Una de estas innovaciones es la metodología Scenathon, que utiliza juegos serios basados en datos y modelos para explorar cómo distintas decisiones de gestión del agua podrían producir diferentes resultados bajo futuros posibles.
A diferencia de un juego convencional, el objetivo no es ganar o perder. Los participantes toman decisiones dentro de una simulación y observan sus posibles efectos sobre la disponibilidad de agua, la producción, los ecosistemas y los resultados económicos. De esta manera, pueden comparar alternativas, identificar tensiones entre objetivos y discutir las consecuencias de una decisión antes de aplicarla en un sistema hídrico real.
Los Scenathons de TRANSCEND se construyen a partir de modelos hidrológicos, climáticos y económicos adaptados a las características de cada sistema hídrico donde trabaja el proyecto. Por eso, los escenarios no son ejercicios puramente hipotéticos: se basan en información sobre las condiciones y dinámicas de cada territorio.
Por ejemplo, en el sistema Titicaca–Desaguadero–Poopó, compartido por Bolivia y Perú, el proyecto ha utilizado modelación hidrológica y económica junto con juegos serios para explorar con actores locales las relaciones entre disponibilidad de agua, agricultura y resultados económicos. El ejercicio busca hacer visibles los efectos de diferentes decisiones y facilitar el aprendizaje colectivo alrededor de un sistema hídrico complejo y compartido.
Además de explorar las consecuencias de distintas decisiones, TRANSCEND analiza cómo participan los actores involucrados en la gestión del agua. Realizar un taller o reunir a distintos sectores no garantiza por sí solo un proceso participativo. También es necesario entender quién y cómo participa, qué voces están representadas, cuáles están ausentes y cómo evoluciona la conversación a lo largo del tiempo.
El proyecto utiliza indicadores y herramientas de seguimiento para observar el involucramiento de actores y generar información sobre estos procesos. Esto permite ajustar la participación mientras avanza y no solo evaluarla al final.
Gestionar un recurso limitado no es solo un desafío técnico: también exige conciliar perspectivas, necesidades y prioridades que pueden entrar en tensión. La participación no sustituye la evidencia científica, sino que permite ponerla en diálogo con el conocimiento, la experiencia y las preocupaciones de quienes intervienen en la gestión del agua. Esta interacción es fundamental para construir alternativas que respondan mejor a las condiciones del territorio y puedan llevarse a la práctica.
Estas herramientas forman parte de una apuesta más amplia. TRANSCEND desarrolla un ecosistema de innovación que combina redes de conocimiento, modelación, juegos serios, herramientas de seguimiento y un modelo de laboratorios vivos alrededor del mundo, donde, a través del aprendizaje de pares, se apoya la adaptación frente a la escasez de agua.
Scenathon fue reconocido recientemente por el Innovation Radar de la Comisión Europea, una iniciativa que identifica innovaciones con potencial desarrolladas en proyectos financiados por la Unión Europea. La evaluación señaló como innovadores clave a la Fundación IMDEA Agua, la Fondazione Centro Euro-Mediterraneo sui Cambiamenti Climatici (CMCC) y el Stockholm Environment Institute (SEI).
La evaluación situó a Scenathon determinó que responde a necesidades existentes en la gestión y la adaptación frente a la escasez de agua. Su reconocimiento refleja la creciente importancia de contar con herramientas que permitan explorar la incertidumbre colectivamente y aprender sobre las posibles consecuencias de una decisión antes de implementarla.
Este reconocimiento destaca el valor de crear herramientas que no solo produzcan resultados técnicos, sino que ayuden a distintos actores a comprenderlos, discutirlos y usarlos en decisiones reales.
Tania Santos, líder del equipo de agua de SEI Latinoamérica.
TRANSCEND (Transformational and Robust AdaptatioN to water Scarcity and ClimatE chaNge under Deep uncertainty) es un proyecto de Horizon Europe que trabaja en sistemas hídricos de Europa, América Latina, Asia y Medio Oriente. Su objetivo es avanzar en políticas transformadoras de adaptación frente a la escasez de agua que sean robustas ante la incertidumbre y, al mismo tiempo, equitativas y sostenibles.
Project / Horizon Europe project advancing innovative, participatory approaches to water management and climate adaptation under deep uncertainty.
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