David Purkey:  La creación de una masa crítica de expertos dentro de SEI ha sido clave para generar nuevos conocimientos que promuevan el desarrollo sostenible en los temas prioritarios para la región.

Tania Santos: El logro más significativo ha sido la consolidación de grupos de investigación que están impulsando cambios en la toma de decisiones de actores locales, instituciones regionales y gobiernos nacionales. Estos esfuerzos buscan beneficiar a las comunidades, mejorar las condiciones de vida y reducir los conflictos, especialmente en torno al agua.

Ivonne Lobos: SEI ha traído a la región una combinación valiosa de capacidades: expertos locales y la red global de científicos en nuestras oficinas internacionales. Esto no solo ha permitido avanzar en la sostenibilidad en América Latina, sino también compartir aprendizajes clave de otras partes del mundo y destacar las lecciones que la región puede ofrecer al resto del planeta.

David Purkey:  La gran fortaleza de SEI radica en su capacidad para generar conocimientos nuevos y relevantes, que van más allá de las tendencias del momento. Estos aportes proporcionan argumentos sólidos a los tomadores de decisiones para avanzar hacia el desarrollo sostenible.

Tania Santos:  SEI ha contribuido a identificar factores clave para alcanzar los objetivos de sostenibilidad en la región, como la disponibilidad y calidad del agua, así como las demandas hídricas según los distintos tipos de usuarios. Basándonos en esta información, hemos desarrollado metodologías para evaluar la vulnerabilidad actual y futura en función de escenarios de crecimiento poblacional, cambio climático y desarrollo económico.

Además, nuestras herramientas y modelos permiten evaluar los efectos de diversas estrategias de gestión sobre los recursos hídricos, garantizando un uso equilibrado que preserve la salud de los ecosistemas y asegure el acceso equitativo para todos los usuarios. A través de procesos participativos y metodologías de co-desarrollo, hemos promovido una toma de decisiones más inclusiva, equitativa y basada en evidencia.

Ivonne Lobos: SEI ha brindado apoyo a los tomadores de decisiones mediante evidencia científica en áreas clave. Por ejemplo, hemos trabajado en la alineación de planes nacionales de energía y minería con las agendas globales de sostenibilidad, como los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y las metas climáticas. También hemos desarrollado hojas de ruta para la bioeconomía, promoviendo un aprovechamiento estratégico y sostenible de los biorecursos.

En el ámbito de las transiciones energéticas, nuestras contribuciones han proporcionado conceptos e ideas clave para asegurar que estas transiciones sean justas y equitativas, priorizando siempre el bienestar de las comunidades y el medio ambiente.

David Purkey: Nuestra colaboración con actores clave en la gestión de recursos hídricos en Bolivia es un ejemplo destacado de cómo las alianzas a largo plazo pueden generar cambios concretos que contribuyan al desarrollo sostenible. Este caso resalta la importancia de nuestro enfoque en generar análisis sólidos y desarrollar las capacidades necesarias para traducir esos conocimientos en acciones prácticas.

Tania Santos:  Hemos establecido colaboraciones exitosas y de largo plazo con las Corporaciones Autónomas Regionales (CAR) de Colombia. Un ejemplo destacado es nuestra alianza con Corpocaldas, con quienes hemos llevado a cabo investigaciones consecutivas que han fortalecido el conocimiento regional sobre los recursos hídricos. Además, desarrollamos herramientas que han sido utilizadas no solo por las CAR, sino también por habitantes de la región, como los consejeros de cuenca, contribuyendo a una gestión del agua más inclusiva y efectiva.

Ivonne Lobos: Nuestras alianzas con el sistema de Naciones Unidas, fundaciones filantrópicas y bancos internacionales de desarrollo han sido fundamentales para implementar intervenciones clave en diversos temas y países de la región. Estas colaboraciones no solo han fortalecido el impacto de nuestros proyectos, sino que también han abierto puertas para trabajar con numerosos socios locales, promoviendo soluciones sostenibles y adaptadas al contexto regional.

Cuando comenzamos en 2018, siendo yo el único empleado de SEI en América Latina, tenía la visión de construir una organización que sirviera como base para que colegas talentosos pudieran desarrollar carreras gratificantes e impactantes. Esta visión buscaba ofrecer una alternativa a la desafortunada realidad que enfrentan muchos profesionales en Colombia y la región, quienes a menudo trabajan en condiciones de inestabilidad laboral, encadenados a contratos de prestación de servicios.

Hoy, siento un gran orgullo al ver cómo varios de mis colegas han aprovechado esta base para forjar carreras significativas, contribuyendo al desarrollo sostenible en América Latina. 

A futuro, veo que el rol de SEI seguirá siendo el de integrar las mejores herramientas y conocimientos de las ciencias físicas y sociales para generar recomendaciones robustas que informen la formulación de políticas públicas y estrategias del sector privado en favor del desarrollo sostenible. A partir de nuestra experiencia en enfoques como el análisis de sistemas y con miras hacia nuevos horizontes como la inteligencia artificial, SEI continuará siendo un referente clave en la construcción de argumentos sólidos para un futuro más sostenible.

Nuestro impacto más significativo ha sido proporcionar a las instituciones y comunidades información, modelos y herramientas que facilitan una mejor toma de decisiones respecto al manejo del agua. Esto incluye mejorar el conocimiento sobre la cantidad y calidad del agua disponible, así como los riesgos asociados, como desabastecimiento, sequías y contaminación.

En América Latina hemos desarrollado sistemas de organización y análisis de información, modelos de gestión hídrica y herramientas de visualización y evaluación de soluciones en diversas escalas: internacional, nacional, subnacional y local.

• A escala internacional, en la cuenca del río Lempa (que abarca El Salvador, Honduras y Guatemala), desarrollamos un modelo de gestión hídrica que permite a los actores identificar, mediante indicadores, las áreas más críticas en cuanto a disponibilidad de agua, calidad, sequías, y las tendencias futuras relacionadas con el cambio climático y el uso del suelo por actividades agrícolas. Esta información es clave para priorizar acciones que garanticen la seguridad hídrica regional.
• A nivel nacional, realizamos el Balance Hídrico Nacional de Bolivia, que detalla la disponibilidad de agua en cada región del país. Este balance es una herramienta fundamental para la planificación hídrica y el desarrollo de modelos más detallados.
• A escala subnacional, llevamos a cabo la Evaluación Regional del Agua en Colombia, incluyendo estudios en la cuenca del río Chivor, la cuenca alta del río Chicamocha y los departamentos de Atlántico, Risaralda y Caldas. Estas evaluaciones permiten identificar el estado actual, dinámicas y tendencias del recurso hídrico en términos de oferta, demanda, vulnerabilidad y calidad. Además, estos estudios fortalecen las bases de datos nacionales sobre agua, proporcionando insumos clave para la gestión hídrica en el país.

Las transiciones implican cambios profundos, y el cambio siempre es un desafío para el ser humano. La crisis climática demuestra cómo el consumo desenfrenado a nivel personal y nacional genera consecuencias negativas para toda la sociedad.

En América Latina, SEI contribuye a las transiciones necesarias con planes de adaptación al cambio climático y herramientas para monitorear fenómenos como la migración climática. También apoyamos la transición productiva mediante estrategias sostenibles, como la bioeconomía, el ecoturismo, la agricultura regenerativa y los sistemas alimentarios sostenibles.

La transición energética, uno de los mayores retos y oportunidades, requiere aumentar el financiamiento público y privado para renovar redes con fuentes renovables, innovar en tecnologías como el hidrógeno verde, reducir costos de energía y avanzar hacia economías limpias, sin dejar a nadie atrás.

SEI apoya estas transiciones con conceptos clave, redes de diálogo, investigación aplicada y alianzas estratégicas con actores de la región.

David Purkey: SEI es una organización que prioriza la calidad y profundidad en la generación de conocimientos, respaldados por análisis rigurosos y argumentos sólidos. Nuestra nueva cuenta de LinkedIn será un espacio para compartir contenido significativo que refleje nuestro compromiso con el desarrollo sostenible.

Tania Santos: Nuestra nueva cuenta de SEI Latinoamérica en LinkedIn nos permitirá construir una comunidad conectada en torno a los avances e investigaciones que estamos desarrollando en la región, comunicándonos en español y portugués. Los invitamos a unirse a esta red, sumar esfuerzos por el desarrollo sostenible y participar en el intercambio de información, investigaciones y los desafíos de llevar la ciencia a la práctica.

Ivonne Lobos: Si están interesados en conocer lo último en investigación sobre sostenibilidad y los avances frente a los problemas más críticos para América Latina, ¡esta cuenta es para ustedes! Aquí compartiremos las ideas y el trabajo del SEI, y nuestros investigadores también estarán publicando comentarios y reflexiones sobre temas de actualidad. Los invitamos a seguirnos, conectarse y colaborar con nosotros a través de esta plataforma.